Vorveröffentlichung | Wie erfuhr Günther Steiner, dass Haas F1 ihn aus dem Verkehr zog?

Auszug aus Unfiltered von Guenther Steiner

„Hallo Gene“, sagte ich. 'Wie geht es dir? Frohe Weihnachten.'

Normalerweise nehme ich keine Telefonanrufe entgegen, wenn ich gerade dabei bin, in einem italienischen Supermarkt zur Weihnachtszeit Qualitätsprodukte auf Schweinefleischbasis auszuwählen, aber schließlich war er mein Chef.

„Mir geht es gut“, sagte er. Ihnen auch ein frohes Weihnachtsfest“. Dann redete er etwa eine Minute lang über nicht sehr viel, und ich wollte ihn gerade fragen, worauf das alles hinauslaufen würde, als er das Thema wechselte. Gott sei Dank. „Was glaubst du, warum es uns so schlecht geht, Günther?“, fragte er.

„Wir haben das schon eine Million Mal durchgemacht, Gene“, sagte ich. „Damit wir uns verbessern können, müssen Sie etwas Geld investieren und uns näher an die Haushaltsobergrenze bringen.“

Es folgte eine kleine Tirade darüber, wie viel Geld er im Laufe der Jahre in das Team investiert hatte, woraufhin ich ihn daran erinnerte, dass das Team kürzlich mit fast einer Milliarde Dollar bewertet worden war und dass ich ihm kürzlich sogar 200 Millionen Dollar an externen Investitionen angeboten hatte, die er jedoch abgelehnt hatte. „Ich kenne auch einige Leute, die daran interessiert sind, das Team ganz zu kaufen, Gene“, sagte ich. „Sagen Sie einfach Bescheid.“ Es folgte eine weitere kleine Tirade darüber, dass er das Team nicht verkaufen wolle, womit ich gerechnet hatte, und dann hörte er auf.

„Wie auch immer, Günther, dein Vertrag läuft aus und ich habe beschlossen, ihn nicht zu verlängern.“

„Okay, Gene, das ist mir recht“, sagte ich und legte auf. Das Gespräch kann nicht länger als sechs oder sieben Minuten gedauert haben. Nach zehn Jahren.

In Anbetracht dessen, was im Laufe der Saison geschehen war, und in Anbetracht unserer festgefahrenen Situation in Bezug auf die Investitionen und die Haushaltsobergrenze hätte ich das vielleicht erwarten sollen. Tatsache ist jedoch, dass ich Ende 2023 wie betäubt war und nicht in der Lage war, über irgendetwas anderes nachzudenken als darüber, wie wir aus dem Schlamassel, in dem wir steckten, herauskommen sollten. Plötzlich löste sich das Gefühl der Trägheit, das mich, solange ich denken konnte, beherrscht hatte. Ich war ein freier Mann.

„Wer war das?“ fragte Gertie beiläufig. Sie hatte absolut keine Ahnung, was gerade passiert war.

„Das war Gene“, sagte ich. „Er hat meinen Vertrag nicht verlängert.“

„Er hat was?!“ Ihre Stimme muss mindestens eine Oktave höher gegangen sein und sich in der Lautstärke verdoppelt haben.

„Er hat mich gefeuert“, wiederholte ich. Ab sofort bin ich nicht mehr der Teamchef des Haas F1 Teams. Ich bin ein arbeitsloser Mann im späten mittleren Alter.“

„Aber das kann er doch gar nicht.“

„Er kann, und er hat es getan. Es ist sein Team. Aber wissen Sie, was das bedeutet? Ich bin ein freier Mann, Gertie.“